Perle von De Langstraat: Rondvaart Wiljo Heusden

Letzte Woche war es noch sehr kalt, aber De Wiljo, Koosje und De Zeearend konnten sich an dem Tag, an dem ich sie besuchte, trotzdem im Wasser tummeln. Ich hatte ein Gespräch mit Wilco van Delft. Zusammen mit seinem Bruder gründete er 1995 das Reiseunternehmen Wiljo. Hier ein Blick von der (anderen) Seite!

Eine andere Aussicht!
Ich musste nicht an der "Seite" warten, denn ich sah Wilco vor mir, der bereits auf das Boot ging. Ich machte noch ein paar Fotos draußen, aber leider spielte das Wetter nicht ganz mit. Dann wurde ich drinnen mit einer Tasse Tee und tollen Geschichten empfangen.
"Ich habe oft auf der 'guten Seite' der Bar gesessen, sozusagen auf der Treppenseite der Bar", erzählt Wilco weiter. "Daher rührt auch mein Interesse für das Gastgewerbe. Früher habe ich in einem Jugendclub viele Partys organisiert. Das Organisieren liegt mir im Blut und macht mir wirklich Spaß". Wilco betrieb auch einige Jahre lang von zu Hause aus eine Agentur für Partyorganisation, wo er unter anderem Hochzeiten, Hauspartys und Catering organisierte. Da er noch etwas Zeit übrig hatte, arbeitete er in der Gastronomie, im Wiljo. Die früheren Besitzer des Wiljo waren Bekannte von ihm, also fühlte er sich auf Anhieb wohl. Und er mochte die Aussicht, jedenfalls von der Theke aus!

Und dann ging alles Schlag auf Schlag
Wilco segelte ein halbes Jahr lang auf der Wiljo mit Partys und Tagesausflügen. Irgendwann wurde er gefragt, ob das nicht etwas für ihn wäre, da die damaligen Besitzer das Boot verkaufen wollten. "Zuerst habe ich gesagt: 'Ich habe keine Ahnung von Booten', aber ein paar Tage später habe ich mir gedacht: Das ist ein sehr schönes Unternehmen!". Zusammen mit seinem Bruder Cornée, der damals im Spielautomatenbau tätig war, ist er seither der Inhaber. "Cornée ist der Techniker und ich überhaupt nicht, aber ich kann organisieren und kenne mich im Gastgewerbe gut aus, eine schöne Kombination. Für mich ist es das Wichtigste, dass die Party gut läuft!"

Segeln, Segeln, Stillstand ist keine von ihnen.
Obwohl es sich offensichtlich um eine Menge Saisonarbeit handelt, stehen sie nie still und folgen ihrem Ehrgeiz. Drei Jahre nach dem Kauf der Wiljo kauften sie die Zeearend als Frachtschiff und bauten sie zu einem Passagierschiff um. Auch die Koosje wurde vor etwa acht Jahren für kleinere Gruppen und möglicherweise für den Eigengebrauch gekauft. Letzteres klappt aber nicht so richtig. Cornée hat zwar seinen Segelschein, aber Wilco darf nur mit der Koosje segeln. Dieses Segeln interessiert ihn auch nicht. "Bei einer vierstündigen Party allein im Steuerhaus sitzen und aufs Wasser schauen, das mag ich nicht! Ich möchte unter Menschen sein und dafür sorgen, dass die Leute unterhalten werden. Ich sorge dafür, dass sich die Gäste amüsieren, und von dort aus kann ich die Dinge auch "steuern". Die Instandhaltung der drei Boote ist eine Menge Arbeit und hier hat Cornée alle Hände voll zu tun. Letztes Jahr wurde auch der gesamte Innenraum renoviert!
Neben den Grachtenbooten haben Wilco und Cornée vor etwa 20 Jahren das Café Het oude Tramstation in Elshout übernommen. Seit 2013 ist es ein Restaurant, in dem sie die leckersten Schnitzel verkaufen. Aber darüber werden wir bald mehr schreiben!
Zum Glück findet Wiljo noch Zeit für seine Hobbys: Schauspielerei, Wandern, Radfahren und nicht zu vergessen Essen gehen. Und ab und zu geht er aufs Wasser, aber das fällt oft ins Wasser.

Und dann ist es Zeit für eine Feier!
Es ist nun 25 Jahre her, dass der damals 29-jährige Wilco und sein zwei Jahre jüngerer Bruder Cornée dieses Abenteuer begonnen haben. Was für ein großartiges Unternehmen sie aufgebaut haben. Viele Kilometer sind sie gesegelt, aber sie sind noch nicht müde. "Es ist die Gruppe, die den Spaß am Segeln ausmacht", schwärmt Wilco. Immer eine Party! Vielleicht ist das der Grund, warum sie für die Grachtenfahrten einen besonderen Ort eingerichtet haben: Feestje op de Maas. Hier wird neben der Grachtenfahrt auch die Unterhaltung auf dem Schiff angeboten, z.B. mit einem holländischen Abend, einer Casino-Party oder einfach nur einer Party mit Band. Wilco macht Sie glücklich mit einem holländischen Abend; Gemütlichkeit, Spontaneität und gemeinsames Singen und Tanzen.

Wenn Sie selbst eine Grachtenfahrt (eventuell mit einer Party auf der Maas) erleben möchten, klicken Sie hier für weitere Informationen über Rondvaart Wiljo Heusden.