Kostümdrama in der Nähe von Venedig, in dem fünf musikalisch begabte Mädchen in einem Waisenhaus gegen das patriarchalische System des 18. Jahrhunderts kämpfen.

Es ist das Jahr 1800 und das Mädcheninstitut Sant'Ignazio bereitet sich auf den Besuch von Papst Pius VII. vor. Kapellmeister Perlina besteht darauf, ein Musikstück zu komponieren, ist aber kreativ blockiert. Fünf musikalisch sehr begabte Mädchen wollen helfen und werden durch den Fund eines Klaviers veranlasst, heimlich an eigenen Kompositionen zu arbeiten. Perlina will nichts davon wissen, aber der Tag des hohen Besuchs rückt immer näher.